ESTRUCTURA CRISTALINA-PERFECCION
Para la mayoría de los materiales de la ingeniería, esta estructura cristalina, los átomos del material están dispuestos de una forma regular y repetitiva. Dentro de la estructura dada debemos conocer como describir las posiciones de los átomos así como la dirección del cristal y los planos del cristal.
SIETE SISTEMAS Y CATORCE RETICULOS
La característica central de la estructura cristalina es que es repetitiva y regular. Para cuantificar la repetición se requiere decidir que unidad estructural está siendo repetida.
En realidad cualquier estructura cristalina puede describirse como un patrón formado por la repetición de diversas “unidades estructurales”. En la práctica se escoge a la unidad más simple para la unidad estructural representativa. Esta selección será conocida como una celda unitaria. La longitud de los bordes, así como los ángulos entre los ejes cristalográficos son conocidos como constantes reticulares o parámetros reticulares.
La característica principal de la celda unitaria es que contiene una descripción completa de la estructura como un todo. Esto es debido a que la estructura completa puede ser generada mediante el agrupamiento repetido de celdas unitarias adyacentes, cara a cara en el espacio tridimensional.
La descripción de la estructura de los cristales mediante celdas unitarias tiene una ventaja importante. Todas las posibles estructuras se reducen a un pequeño número de geometría de la celda unitaria básica.
Esto se demuestra de dos formas:
Primero: solamente hay siete formas de celdas unitarias que pueden agruparse para llenar el espacio tridimensional. Estas siete se conocen como siete sistemas de cristales.
Segundo: debemos considerar como los átomos (vistos como esferas duras) pueden agruparse dentro de una celda unitaria dada.
SIETE SISTEMAS DE CRISTALES:
-cubico
-tetragonal
-ortorrómbico
-romboédrico
-hexagonal
-monoclínico
-triclínico
Los retículos son esqueletos bajo los cuales se construye una estructura de cristal, colocando lo átomos o grupo de átomo en, o cerca de los puntos reticulares. La posibilidad más simple es centrar un átomo en un punto reticular.

POSICIONES, DIRECCIONES Y PLANOS RETICULARES

Hay unas pocas reglas básicas que debemos aprender para describir la geometría en, y alrededor de una celda unitaria. Lo que se pretende es tener un vocabulario que nos permita comunicarnos correctamente acerca de la estructura cristalina.
La notación que se emplea para describir las posiciones del retículo es expresada como fracciones (o múltiplos) de las dimensiones de una celda unitaria. Por ejemplo: la posición centrada de un cuerpo de la celda unitaria se proyecta a la mitad de cada uno de los tres bordes de la celda unitaria.
Un aspecto de la naturaleza de la estructura cristalina es que la posición reticular determinada en cada celda unitaria dada es estructuralmente equivalente a la misma posición en cualquier otra celda unitaria de la misma estructura. Estas posiciones equivalentes están conectadas mediante traslaciones reticulares, que consisten de los múltiplos enteros de los constantes reticulares a lo largo de las direcciones paralelas a los ejes cristalográficos.
Para distinguir la notación para una dirección, de aquella que corresponda a una posición, se pone el número de la dirección en paréntesis cuadrados. El uso de paréntesis cuadrados es importante y es la designación estándar de las direcciones reticulares específicas.
Cuando una dirección se mueva a lo largo del eje negativo debe indicarlo. Al conjunto de direcciones las cuales son estructuralmente equivalentes, se llama una familia de direcciones y se denota mediante paréntesis angulares.